_Branden's father was dying of cancer in his fifties. Wanting to help, Branden talked his parents into moving in with him so he could assist them. His dad loved the tropics but could no longer travel, so Branden got creative. He landscaped a pond behind his house, stocked it with fish, and installed a waterfall that tumbled over rocks. He trucked in three loads of beach sand, added banana trees, lights, and tiki torches, and built an awning for shade. His dad spent his last days enjoying a backyard island paradise.

Branden's actions reflect the kind of harmony between parents and children envisioned in Exodus 20. There, God through Moses instructed the children of Israel, "Honor your father and your mother, so that you may live long in the land the Lord your God is giving you" (Exodus 20:12). That directive grows out of the commands to love and respect our heavenly Father (vv. 3-8) and bridges to the last five commands, which instruct us how to love and respect our fellow human beings. Don't murder, don't commit adultery, don't steal, don't lie, don't covet (vv. 12-17).

Honoring parents might come easily for some. For others, it's extremely difficult. There's too much pain and distrust. Old wounds refuse to heal. We can commit them to God our Father, who understands that pain. He enables us to live in His love. - Tim Gustafson

What does it mean for you to honor your parents?

_Cha của Branden đang hấp hối vì bệnh ung thư ở tuổi ngoài năm mươi. Vì muốn giúp đỡ, Branden đã thuyết phục cha mẹ chuyển đến ở cùng mình để anh có thể chăm sóc họ. Cha anh rất yêu thích vùng nhiệt đới nhưng không còn sức để đi du lịch nữa, vì vậy Branden đã nảy ra ý tưởng sáng tạo. Anh tạo cảnh quan cho một cái ao phía sau nhà, thả cá vào đó và lắp đặt một thác nước đổ xuống qua các kề đá. Anh chở đến ba chuyến xe tải cát biển, trồng thêm những cây chuối, lắp đèn và những ngọn đuốc ngoài trời, đồng thời dựng một tấm bạt để che mát. Cha anh đã dành những ngày cuối đời để tận hưởng một hòn đảo thiên đường ngay sau nhà.
Hành động của Branden phản chiếu loại hình hòa hợp giữa cha mẹ và con cái được hình dung trong Xuất Ê-díp-tô Ký chương 20. Tại đó, Đức Chúa Trời thông qua Môi-se đã truyền dạy con cái Y-sơ-ra-ên: "Hãy hiếu kính cha mẹ ngươi, hầu cho ngươi được sống lâu trên đất mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ban cho" (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:12). Chỉ thị đó nảy sinh từ các mệnh lệnh yêu thương và tôn kính Cha trên trời (câu 3-8) và là cầu nối đến năm mệnh lệnh cuối cùng, vốn dạy chúng ta cách yêu thương và tôn trọng người khác. Chớ giết người, chớ phạm tội tà dâm, chớ trộm cướp, chớ nói chứng dối, chớ tham lam (câu 12-17).

Việc hiếu kính cha mẹ có thể đến dễ dàng với một số người. Nhưng với những người khác, điều đó vô cùng khó khăn. Có quá nhiều nỗi đau và sự đổ vỡ niềm tin. Những vết thương cũ không chịu lành. Chúng ta có thể phó thác chúng cho Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, Đấng thấu hiểu nỗi đau đó. Ngài ban năng lực cho chúng ta để sống trong tình yêu của Ngài. - Tim Gustafson

Hiếu kính cha mẹ có ý nghĩa gì đối với bạn? Bạn có thể đối mặt với những trở ngại nào khi thực hiện điều đó?