_During Sunday school, my patience with three-year-old Peter was wearing thin. He was unhappy, unkind to the other kids, and absolutely refused to be content, even when we offered him the most coveted toys. My pity turned to annoyance. If he stubbornly persisted in being difficult, then fine, I'd send him back to his parents and he would miss out on all the fun.Too often I find my compassion has conditions. If someone ignores my advice or refuses my help, then they don't deserve it anymore. Fortunately, God doesn't act that way toward us. The prophet Jonah experienced His great mercy after a time of stubborn disobedience when God commanded him to travel and preach to Nineveh (Jonah 1:2). Defiantly choosing the opposite direction, Jonah was caught in a terrible storm, set adrift at sea, and then swallowed by a great fish a self-made disaster (vv. 4, 15-17). When Jonah finally "prayed to the Lord his God" (2:1), God was still listening to him, ready to forgive His reluctant prophet. Jonah was delivered from the fish and graciously given a second chance to go to Nin  (3:1).In little Peter's case, a trip to the playground consoled him a brilliant idea by a helper with more patience than I had shown. How beautiful is mercy that continually seeks us out, even in the middle of our own mess. -Karen Pimpo

Why do you sometimes struggle to offer mercy to others? When have you seen God's love seek out even the most difficult recipients?

_Trong lớp Trường Chúa Nhật, lòng kiên nhẫn của tôi với Peter, đứa bé ba tuổi, đang cạn dần. Thằng bé không vui vẻ, cư xử không tốt với những đứa trẻ khác, và hoàn toàn từ chối thỏa mãn, ngay cả khi chúng tôi đưa cho nó những món đồ chơi được thèm muốn nhất. Lòng thương hại của tôi chuyển sang bực bội. Nếu nó cố chấp tiếp tục khó khăn như vậy, thì thôi, tôi sẽ gửi nó về với cha mẹ và nó sẽ bỏ lỡ tất cả những điều vui khác.Rất thường xuyên tôi thấy lòng trắc ẩn của mình trở nên có điều kiện. Nếu ai đó phớt lờ lời khuyên của tôi hoặc từ chối sự giúp đỡ của tôi, thì họ không còn xứng đáng nữa. May mắn thay, Đức Chúa Trời không hành động theo cách đó đối với chúng ta. Tiên tri Giô-na đã kinh nghiệm lòng nhân từ vĩ đại của Ngài sau một thời gian bất tuân cố chấp khi Đức Chúa Trời truyền cho ông đi đến Ni-ni-ve để rao giảng (Giô-na 1:2). Cố tình chọn đi hướng ngược lại, Giô-na bị mắc kẹt trong một cơn bão khủng khiếp, trôi dạt trên biển, và sau đó bị một con cá lớn nuốt chửngmột thảm họa do chính ông gây ra (c. 4, 15-17). Khi Giô-na cuối cùng "từ trong bụng cá cầu nguyện Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình" (2:1), Đức Chúa Trời vẫn lắng nghe ông, sẵn lòng tha thứ cho vị tiên tri miễn cưỡng của Ngài. Giô-na được giải cứu khỏi con cá và được nhân từ ban cho cơ hội thứ hai để đi đến Ni-ni-ve (3:1).Trong trường hợp của Peter nhỏ bé, được cho đi ra sân chơi đã an ủi thằng bémột ý tưởng tuyệt vời từ một người nhân sự có nhiều kiên nhẫn hơn tôi đã thể hiện. Thật đẹp biết bao khi sự nhân từ liên tục được ban cho chúng ta, ngay cả giữa mớ hỗn độn do chính chúng ta tạo ra. -Karen Pimpo

Tại sao đôi khi bạn đấu tranh để bày tỏ lòng nhân từ với người khác? Khi nào bạn thấy tình yêu của Chúa tìm đến ngay cả những người khó khăn nhất?