_At least he passed, Jess thought, holding the test paper. He'd been helping his son with math, but with house chores and extra work from his boss lately, studying together had been tough. Discouraged, Jess thought of his wife, who'd passed away: Lisa, you'd know what to do. I'm not as good a keeper of the home as you were.On a bigger scale, such discouragement may well have been what Zerubbabel felt. The governor of Judah had been called by God to lead the Israelites in rebuilding the temple after captivity in Babylon. When they'd laid the foundation, "many ... who had seen the former temple, wept aloud" (Ezra 3:12). The memory of Solomon's glorious temple lingered again now, as construction of a smaller structure resumed. Ours isn't as good, everyone, including Zerubbabel, must've thought."But now be strong, Zerubbabel," God said, as He did to all involved: "I am with you ... my Spirit remains among you. Do not fear" (Haggai 2:4-5). Zerubbabel could take heart in God's guiding presence, bound by His covenant with them (v. 5). Also, "The glory of this present house will be greater," God said (v. 9), pointing to when Jesus Himself would visit the temple (John 2:13-25).We may feel discouraged in a task God calls us to do, comparing our results with those of another season. Let's focus on His plan for this season, because the work and its purpose are His, not our own. -Karen Huang

What task has God given you? How can You focus on Him while carrying it out?

_Trong khi cầm tờ giấy kiểm tra, Jess nghĩ, ít ra con mình cũng đã qua môn. Anh đã giúp con trai mình học toán, nhưng với việc nhà và công việc tăng ca từ ông chủ gần đây, việc học chung với con trở nên khó khăn. Jess nản lòng, nghĩ đến người vợ đã qua đời: Lisa, nếu là em, em sẽ biết phải làm gì. Anh không phải là người xây dựng tổ ấm giỏi như em.Trong một ví dụ lớn hơn, sự nản lòng như vậy rất có thể là điều Xô-rô-ba-bên cảm thấy. Vị quan trấn thủ Giu-đa đã được Đức Chúa Trời kêu gọi lãnh đạo dân Y-sơ-ra-ên xây dựng lại đền thờ sau khi bị lưu đày ở Ba-by-lôn. Khi họ đặt nền, "nhiều người ... đã thấy đền thờ trước, bèn khóc tiếng lớn" (Ê-xơ-ra 3:12). Ký ức về đền thờ vinh hiển của Sa-lô-môn lại hiện về lúc này, khi việc xây dựng một kiến trúc nhỏ hơn được tiếp tục. Đền thờ của chúng ta không tốt bằng, tất cả mọi người, kể cả Xô-rô-ba-bên, chắc hẳn đã nghĩ như vậy.Đức Chúa Trời phán, "Hỡi Xô-rô-ba-bên, ngươi khá can đảm," như Ngài đã phán với tất cả những người liên quan: "Vì Ta ở cùng các ngươi ... Thần ta ở giữa các ngươi: Chớ sợ hãi" (A-ghê 2:4-5). Xô-rô-ba-bên có thể vững lòng trong sự hiện diện dẫn dắt của Đức Chúa Trời, được đảm bảo bởi giao ước của Ngài với họ (c. 5). Hơn nữa, Đức Chúa Trời phán, "Vinh quang sau rốt của nhà nầy sẽ lớn hơn vinh quang trước" (c. 9), Ngài chỉ về lúc chính Chúa Giê-xu sẽ đến thăm đền thờ (Giăng 2:13-25).Chúng ta có thể cảm thấy nản lòng trong công việc Chúa kêu gọi chúng ta làm, hay khi so sánh kết quả của mình với kết quả của một thời kỳ khác. Hãy tập trung vào kế hoạch của Ngài cho thời kỳ này, bởi vì công việc và mục đích của nó là hướng về Ngài, không phải về chúng ta. -Karen Huang

Đức Chúa Trời đã giao cho bạn công việc gì? Làm thế nào bạn có thể tập trung vào Ngài trong khi thực hiện nó?