_In January 1967, the town of Winneconne discovered it had been mistakenly omitted from the official Wisconsin state road map, costing the town vital tourist revenue. So the town decided to secede from Wisconsin and become its own sovereign state on July 21 of that year. Some say the secession was a move to embarrass the state government, while others claim it was a tongue-in-cheek act of humor. In any case, months of negotiations resulted in state and town coming together, and Winneconne rejoined Wisconsin at 12:01 a.m. on July 22, 1967.Most division isn't as good-natured or as easily resolved. Division is such a threat that the book of Proverbs lists the "the person who stirs up conflict" (6:19) as one of "six things the Lord hates" (6:16).Division may not only cause problems but misrepresents Jesus and His Father. The night before the cross, Christ prayed that His followers would be one in Him, "that the world may believe that you have sent me" (John 17:21).Jesus made it clear that our unity as brothers and sisters in Christ (or lack of it) impacts the world's belief in Him! Perhaps that's why Paul told the Ephesians, "Make every effort to keep the unity of the Spirit through the bond of peace" (Ephesians 4:3). May we allow the Spirit of Christ to make us one that the world may be drawn to Him. -Bill Crowder

What are some of the things that can divide you from other believers? How can those potential points of conflict be resolved, so that the body of Christ might know and display unity?

_Vào tháng 1 năm 1967, thị trấn Winneconne phát hiện mình bị bỏ sót một cách nhầm lẫn khỏi bản đồ đường bộ chính thức của tiểu bang Wisconsin, khiến thị trấn mất đi nguồn thu du lịch quan trọng. Vì vậy, thị trấn quyết định ly khai khỏi Wisconsin và trở thành một quốc gia có chủ quyền vào ngày 21 tháng 7 năm đó. Có người nói việc ly khai nhằm gây bối rối cho chính quyền tiểu bang, trong khi người khác cho rằng đó chỉ là một hành động hài hước có dụng ý. Dù thế nào, sau nhiều tháng thương lượng, tiểu bang và thị trấn đã hòa giải, và Winneconne gia nhập lại Wisconsin vào lúc 12:01 sáng ngày 22 tháng 7 năm 1967.Nhiều sự chia rẽ không hề dễ thương hay dễ giải quyết như thế. Sự chia rẽ là một mối đe dọa lớn đến mức sách Châm Ngôn liệt kê "kẻ gieo sự tranh cạnh trong vòng anh em" (6:19) như một trong "sáu điều Đức Giê-hô-va ghét" (6:16).Sự chia rẽ có lẽ không chỉ tạo ra rắc rối mà còn làm sai lạc về Chúa Giê-xu và Cha của Ngài. Đêm trước khi bị treo lên cây thập tự, Đấng Christ đã cầu nguyện để các môn đồ của Ngài sẽ hiệp một trong Ngài, để "thế gian tin rằng chính Cha đã sai Con đến" (Giăng 17:21).Đức Chúa Giê-xu khẳng định rằng sự hiệp một (hoặc thiếu hiệp một) của chúng ta trong Đấng Christ ảnh hưởng đến đức tin của thế gian nơi Ngài! Có lẽ đó là lý do Phao-lô bảo tín hữu Ê-phê-sô: "[Hãy] dùng dây hòa-bình mà giữ gìn sự hiệp một của Thánh Linh" (Ê-phê-sô 4:3). Nguyện chúng ta để Thánh Linh của Đấng Christ khiến chúng ta trở nên mộthầu cho thế gian được kéo đến với Ngài. -Bill Crowder

Những điều nào có thể khiến bạn chia rẽ với các tín hữu khác? Làm thế nào những điểm xung đột tiềm tàng đó có thể được giải quyết để thân thể Đấng Christ có thể biết và bày tỏ sự hiệp một?